Mot de la semaine : #8 mai 2026 : commémoration de la fin de la deuxième guerre mondiale en Europe
Nous commémorons aujourd’hui le 81e anniversaire de la Victoire du 8 mai 1945. Le site officiel du gouvernement français rappelle «qu’après plus de cinq années d’une guerre en Europe qui a coûté la vie à des millions de personnes », les troupes qui défendaient Berlin ont capitulé le 2 mai 1945. Dans la nuit du 6 au 7 mai, le général Alfred Jodl – chef d’état-major de la Wehrmacht – a signé à Reims la capitulation sans condition de l’Allemagne. Une seconde capitulation est signée le lendemain, à la demande de Staline, au quartier général soviétique, à Berlin. Pour l’opinion publique, c’est le 8 mai qui reste la date la plus connue et celle qui a apporté la paix en Europe.
À Paris, lors de ce jour férié, le président de la République et chef des Armées passe en revue les troupes Place de l’Étoile, ravive la flamme du tombeau du Soldat inconnu sous l’Arc de Triomphe et dépose une gerbe.
Cependant, comme il l’est rappelé sur le site du Ministère des Armées et des Anciens Combattants, en France, le 8 mai n’a pas toujours été férié. En effet, en 1946, une loi met en place la célébration de la victoire du 8 mai, mais uniquement si cette date tombe un dimanche. Sinon, la cérémonie est reportée au premier dimanche suivant. Il faudra attendre 1953 pour que le 8 mai devienne officiellement un jour férié, grâce aux revendications des anciens résistants et déportés. Cependant, en 1959, les autorités de la Ve République modifient cette décision et fixent la commémoration au deuxième dimanche de mai. En 1968, le 8 mai redevient la date officielle de la célébration, même si cette journée reste travaillée. En 1975, le président Valéry Giscard d’Estaing supprime la commémoration officielle de la victoire contre l’Allemagne de 1945 pour la remplacer par une Journée de l’Europe, dans un esprit de réconciliation entre la France et l’Allemagne. Mais en 1981, le 8 mai est définitivement rétabli comme jour férié afin d’honorer la fin de la Seconde Guerre mondiale et la mémoire des combattants.
Et en Allemagne ? Férié ou pas ?
Le magazine SPIEGEL s’est intéressé à la question et précise qu’à Berlin en 2020 et en 2025, le 8 mai a été célébré comme un jour commémoratif et jour férié dans plusieurs États fédéraux ; comme c’est le cas dans les pays européens voisins. À la question, « Le 8 mai devrait-t-il être un jour férié à l’échelle nationale et de manière durable ? », les avis divergent. Dans son article, l’autrice Anna Ehlebracht présente deux réponses : celle de l’historienne Hedwig Richter, qui est favorable à l’idée d’étendre ce jour férié à toute l’Europe et, a contrario, celle de l’historien Magnus Brechtken, qui se montre sceptique. D’après lui, les Allemands auraient fait la guerre jusqu’à ce jour, et il n’est pas nécessaire de célébrer cela.
Faire la guerre, célébrer la fin des conflits et croire en l’espoir de paix. Soit. Toutefois, nous pouvons nous demander si ce 8 mai 2026 n’est pas un peu paradoxal compte tenu de la situation actuelle mondiale. En effet, il est certes judicieux de prôner la paix mais que penser de l’invasion de l’Ukraine par les Russes en 2022, et plus récemment, du conflit au Moyen-Orient ainsi que du fait que les pays européens augmentent leur budget militaire ?
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